空間のある領域で定義されたベクトル場 
を考えます．
の成分表示を
とします．このときベクトル場の 発散(divergence) とよばれるスカラー場
div を次のように定義します．
ここで演算子 
を用いると，div 
と表わすことができます．
解
となります．
次に，ベクトル場の発散とは何なのかを，実際の物理現象を使いながら考えてみましょう．ここでは液体，ガスなどが空間に広がっていく動きを考えます．このときその空間での粒子の速度はベクトル場
を形成します．ここで空間の点Pを原点とする直交座標系を考え，図8.3のような
小さな直方体 
が液体の中にあると想像します．
まず，直方体の中での単位時間内での質量変化を計算してみます．点 (0,y,z) で直方体に入っていく流体の，直方体の面に垂直なベクトルの x 成分は 
，ただし 
は液体の密度とします．次に直方体から出てくる流体の，直方体の面に垂直なベクトルの x 成分は
で表わせます．よって，単位時間 
内に後ろの面から流入する物質の質量は
また，前の面から流出する物質の質量は
同様のことが残りの4つの面でも起こります．そこで，これらを全て加えると単位時間内 内にこの直方体 から涌きだす質量は
となります．よって単位時間 内に単位体積から涌き出す質量は
これは点Pにおける 
の発散です．このことから発散は流体が単位時間内に単位体積から涌き出す質量と考えることができます．これより点Pにおいて
とよびます．
特に， が保存場のとき 
は
と表わせます．これをスカラー場 f の ラプラシアン(Laplacian)
といい， 
または 
で表わします．また，偏微分方程式
を ラプラスの方程式(Laplace equation) といいます．
解
ベクトル場の回転を求めるのはそれほど難しくないことですが，ベクトル場の回転とは何かは分かりにくいものとなっています．そこで次の例を考えながらベクトル場の回転とは何かを理解しましょう．
のとき，このベクトル場によって点A 
, B 
, C 
, D 
からなる四辺形ABCDをどれだけ回転させれるか調べてみます．
まず，点A での水平方向の成分は 
．
点D での水平方向の成分は
この2つの値の差，つまり， 水平方向の成分の差 
が正のとき，四辺形 ABCD は時計回りに回転します．また，点 A,Bでの垂直方向の成分の差 
が正のとき，四辺形 ABCD は反時計回りに回転します．よって
はベクトル場 が四辺形に与える回転力の大きさとなり，その力の方向は右ねじの法則より四辺形に垂直な方向 
となります．これがcurlの名前の由来です．このことから 
のときベクトル場 は渦なしとなります．
解
が保存場より， 
となる f が存在します．よって 
を求めると
[H]
